PHÂN ƯU
Chúng tôi chân thành chia buồn cùng bà quả phụ Nguyễn Thế Đạt, tức Mai, cháu Jimmy Nguyễn và dâu, về sự ra đi vĩnh viễn của Đạt. Thân mẫu và các anh chị của Đạt, mặc dầu không bà con ruột thịt, nhưng xem anh em chúng tôi như con cháu, và chúng tôi gọi là Bác. Anh em chúng tôi trong thời gian học ở Sài Gòn đều ở nhà Bác. Phần tôi, thời gian học ở Sài Gòn khá lâu, 5-6 năm, và được Bác và các anh chị thương tôi nhất. Tôi thường ngủ chung với Đạt trong thời gian học ở Sài Gòn, tôi lớn hơn Đạt 8 tuổi, nên tôi xem Đạt như đứa em thân thương.
Khi tôi về dạy ở Trung học Nông Lâm Súc Cần Thơ, thì Bác giao cho tôi dạy dổ em Đạt, và trong niên học 1965-1966, Đạt học Đệ Tam Canh Nông cùng lớp với Kim-Thu. Tôi cho em Đạt một phòng riêng để học và sinh hoạt cùng bạn bè. Các bạn thân của Đạt thời bấy giờ rất nhiều, thân nhất là Trần Gia Bửu, tức ca nhạc sĩ Phượng Vũ, và Âu Thanh Tâm, to con, đẹp trai và xài tiền thoải mái vì nhà giàu. Các bạn của Đạt thường tụ họp ở căn phòng của Đạt trong nhà tôi vui đùa “quậy phá” nhưng không mất lòng ai. Sau này Âu Thanh Tâm làm pilot lái máy bay trong Không Lực VNCH. Cả hai Phượng Vũ và Âu Thanh Tâm đều liên lạc với tôi trong suốt mấy mươi năm, cho đến ngày các anh ấy mất cách đây một năm (Âu Thanh Tâm mất ngày 31/1/2021; Trần Gia Bữu mất ngày 16/4/2021). Đạt có rất nhiều bài viết thuộc loại hồi ký về những kỷ niệm ở Cần Thơ được đăng trong Trang Mạng NLSCT.
Sau này, em Đạt vào Không Quân, được học ở Hoa Kỳ. Sau 1975, vượt biển thành công nhưng vợ và con trai bị chết đuối, khi chiếc tàu do Đạt tự thiết kế và đóng bị sóng đánh lật úp, chỉ có mình Đạt được cứu vớt sống sót.
Đến Hoa Kỳ, em lập lại gia đình và được một cháu trai Jimmy rất dễ thương. Đạt kinh doanh rất thành công, và có một sự nghiệp vũng vàng, có một ngôi nhà đồ sộ ở vùng đất vàng Cerritos, Nam California, chủ nhân một Garage sửa xe và mua bán xe hơi ở Los Angeles, và một số chung cư appartment cho thuê. Vốn tính hào phóng, Đạt thường giúp bạn bè mỗi khi về VN.
Mỗi lần đến Hoa Kỳ, chúng tôi đều ở nhà vợ chồng Đạt ở Cerritos. Mặc dầu bận rộn việc kinh doanh, Đạt tình nguyện làm tài xế đưa chúng tôi đến thăm bạn bè, xem phong cảnh, có lần chở chúng tôi đến kinh đô đánh bạc vui chơi Las Vegas, lái xe suốt ngày đêm liên tục.
Chính nhờ ở nhà Đạt, mà trang web Trung Học NLS Cần Thơ được ra đời. Tháng 5/2007, chúng tôi đến Nam Cali và ở nhà Đạt. Đạt tổ chức một buổi họp mặt gồm khá đông đủ cựu học sinh NLS Cần Thơ ở vùng Los Angeles, như BS Nguyễn Thanh Lương, Vương Khôi, Hồng Phước Khánh, và các phu nhân, v.v.
Chính nhờ buổi họp mặt mini ngày 7/5/2007 này mà trang mạng Trung học NLS Cần Thơ được thành lập (Đọc Quyển 1, Lá Thư Nối Kết, Nối Vòng Tay Lớn). Từ trái qua phải: Vương Khôi, Hồng Phước Khánh, Nguyễn Thế Đạt (từ trần ngày 29 tháng 1 năm 2022), Trần Đăng Hồng, Bác Sĩ Nguyễn Thanh Lương (từ trần ngày 16/2/2021), bàn kế bên là các bà.
Chúng tôi thường liên lạc nhau thường xuyên qua Messenger, Viber, WhatsApps. Đạt tâm sự là vì công việc căng thẳng lúc kinh doanh, nên thường bị cao áp huyết, bác sĩ khuyên hàng ngày uống 2 viên aspirin. Uống lâu năm, không ngờ phản ứng phụ của thuốc phá bao tử và gây nên ung thư, theo tôi nghĩ như vậy.
Cách đây một tuần, vợ con Đạt xử dụng trực tuyến để chúng tôi thấy mặt Đạt lần cuối cùng. Chúng tôi đã bật khóc, vì không còn nhận diện được Đạt với khuôn mặt khôi ngô của ngày xưa, nay chỉ còn da bọc xương, em thì thầm với tôi “Em yếu lắm rồi”. Đó là lần cuối cùng em nói với tôi.
Chúng tôi cầu nguyện hương linh em Nguyễn Thế Đạt sớm tiêu diêu nơi Miền Cực Lạc.
Reading, UK
01/02/2022.
Trần-Đăng Hồng & Kim-Thu
|
