Chiều ngày 06-11-2004, sau khi nghĩ trưa 2 đứa chúng tôi quảy túi và máy ảnh lót tót theo mấy nhiếp ảnh gia rời nhà rông bước sang đường, đi bộ tới khu Lễ hội.
Khoảng sân trống trước Nhà Văn Hóa Cộng Đồng Huyện Krong Ana là nơi tổ chức sự kiện, có 2 khán đài lớn nhìn ra khu thi đấu. Đây cũng là nơi các đội tập trung, dựng nên các lán trại, với cỗng trang trí mang nét văn hóa truyền thống của các dân tộc Tây Nguyên(Ê Đê, Ba Na, M’nông, K’ho...)
Lễ hội sẽ có sự tha...m dự của 30 con voi, đến từ 4 huyện Buôn Đôn, Ea Súp, Lắk và Krông Pông, mỗi huyện là 1 cụm, riêng Buôn Đôn được 2 cụm, nên tổng cộng có 5 cụm. Các cụm đều có đội cồng chiêng đi kèm theo.
14h, diễn ra các nghi lễ truyền thống theo tục lệ của người dân tộc địa phương.
Trước tiên là buổi diễu hành của 30 voi tham dự các cuộc đua tài. Dẫn đầu là “lão tướng” Y Trút của trại Krong Pông, được xem là voi đầu đàn của Tây nguyên, từng là quán quân của nhiều nội dung thi đấu trước đây, dù đã 67 tuổi nhưng vẫn còn rất khỏe, theo sau là những voi mạnh khác của 4 huyện. Đặc biệt là sự tham gia của 2 voi “hung ác” từng “gây án” tại rừng Tánh Linh(Bình Thuận)bị bắt về thuần dưỡng tại Vườn Quốc gia Yok Đôn, tên là Thoong Khăm và Thoong Ngân.
Kế tiếp là Lễ cúng sức khỏe cho voi với các nghi thức thui heo, gà, bày mâm cổ...Thầy cúng đọc lời khấn, chủ và nài voi uống rượu cần rồi dùng rượu hòa tiết heo đổ lên đầu voi. Cùng lúc này đội cồng chiêng của các cụm thi nhau biễu diễn, âm thanh mộc mạc và hoang dại được các nghệ nhân người dân tộc thể hiện làm không khí thêm sinh động. Đây cũng là lúc 2 tay máy nghiệp dư quyết “múa rìu qua mắt thợ”, “núp lùm” tác nghiệp cùng các nghệ sĩ nhiếp ảnh dày dạn kinh nghiệm, nhờ vậy cũng có mấy tấm hình kỹ niệm đến hôm nay. Hồi đó còn sử dụng máy phim nên đây chỉ là những phiên bản chụp lại, thiếu nét!
Hai kẻ bụi đời chưa bao giờ sống trong không khí nhộn nhịp và hoang dã kiễu “núi rừng” như thế. Bây giờ là tháng 11, thời tiết chưa sang Đông, nên cái nắng Tây nguyên thật gay gắt dù ở cao độ 530m trên mực nước biển. Chúng tôi trà trộn cùng các “nghệ sĩ nhiếp ảnh”, làm ra vẻ như mình cũng là “nhiếp ảnh gia”, bấm bấm, chụp chụp lia lịa khiến ai nấy cũng...liếc nhìn. Nên nhớ lúc này máy ảnh số còn phôi thai lắm, độ phân giải chỉ 5 hay 7 megapixel mà rất đắc (thẻ nhớ có giá 1USD/1megapixel, với giá đó, thẻ 32Gb bây giờ sẽ có giá 32.000USD, hi hi!) phần lớn các nhiếp ảnh gia đều dùng máy cơ, nên bà xã ôm con Canon chụp phim đời mới lúc đó (lần đầu có tính năng AF), với ống kính zoom 28-90 cũng khiến nhiều ông phó nhòm...dòm, không biết là dòm máy hay dòm bả?
Cuối cùng, ban tổ chức trao khăn phủ lưng voi kèm số báo danh dự thi. Tiếp theo là màn trang trí cho voi và chiêu đãi các vận động viên “bồ tượng” một bữa buffet đầy cao lương mỹ vị Hoa Quả tươi ngon!

 

 
 

Đọc tiếp  MPM 3